Linux er en familie af styresystemer såsom Arch Linux, CentOS og Ubuntu, som alle er bygget op omkring Linux-kernen. Linux-kernen blev udviklet af Linus Thorvalds og udgivet i 1991 med formålet, at styresystemerne skulle være frit tilgængelige for alle. Når alle have mulighed for at bruge, dele og ændre systemerne, og kildekoden var tilgængelig, blev det en direkte opfordring til at systemet frit og løbende blev forbedret.
Selvom Thorvalds oprindeligt ønskede at skabe et styresystem til eget brug, er Linux-styresystemerne nu blevet enormt anerkendt i stor set alle sektorer, fra det globale marked til filmproduktion. Linux bruges til at støtte infrastrukturen på stort set alt e-handel, såsom Amazon og e-bay, og over 80% af nye smartphones, der bliver solgt, kører på Android, som er baseret på Linux-kernen. Desuden kører samtlige top-500 supercomputere på Linux.
Skaberen af et frit tilgængeligt styresystemSkaberen af et frit tilgængeligt styresystem
Linus Thorvalds blev født i Helsinki, Finland, i 1969. I sin tid på Helsinki Universitet fik han vækket sin nysgerrighed omkring styresystemer, og han fungerer i dag som projektkoordinator for Linux.
Han ville oprindeligt udvikle et nyt filsystem til eget behov, og skabte Linux-kernen ved brug af sit eget udstyr i sin fritid i forbindelse med at lære computerens opbygning.
Thorvalds brugte demosystemet MINIX, som grundet licensrettigheder kun kunne bruges i undervisningsammenhæng, til sin udvikling af Linux-kernen, og han blev hurtigt klar over at styresystemet kunne blive til gavn for en bredere mængde af mennesker. Dette var grunden til, at Thorvalds endte med at ændre brugsretten til Linux, der i begyndelsen forbød kommerciel omfordeling. Ved at kode-brugsretten nu indgik i GNU GPL, kunne styresystemet nu genbruges i andre computerprogrammer under samme eller lignende licens, hermed skabtes et fuldt funktionelt og frit tilgængeligt styresystem.
Linux nu og i fremtidenLinux nu og i fremtiden
Fra at være Thorvalds projekt i forbindelse med sin interesse for programmering, blev Linux systemerne videreudviklet og mangedoblet. Ved at opfordre alle med interesse til at kontinuerligt videreudvikle systemerne, har Linux bredt sig lang udover Thorvalds’ foventninger.
At Linux bliver brugt på det internationale handelsmarked som New York Stock Exchange og NASDAQ, skulle dog ikke være højdepunktet. Linux benyttes også som styresystem for skelsættende teknologier og begreber såsom “skyen” og “big data”.
For at beskytte den fremtidige udvikling af Linux-kernen har Linus Thorvalds og Greg Kroah-Hartman, som er hovedansvarlig for vedligeholdelsen, skabt The Linux Foundation. Organisationen har fokus på samarbejde, og den accelererede videreudviklingen af Linux-styresystemerne, og proklamerer at de med deres projekter bidrager den mest ambitiøse og succesfulde investering i skabelsen af delt teknologi.
Fra frihed kom eleganceFra frihed kom elegance
Hele idéen med at skabe et åbent og frit tilgængeligt styresystem bidrager til den konstante udvikling og forbedring af systemerne.
Et eksempel er Linux distributionen, Linux Mint, som hovedsageligt er udviklet af softwareudvikleren Clement Lefebvre i 2006. Lefebvre har udviklet Mint udfra en anden Linux distribution, nemlig Ubuntu. Han ønskede at tilføre systemet mere elegance og har i sit arbejde, udover at lægge vægt på valg af farvelayouts, haft stor fokus på brugervenlighed og at inkorporere feedback fra brugerne. På den måde er der jævnligt udkommet nye udgivelser af Linux Mint, og med hver udgivelse er der tilføjet nye features, hvor mange er udviklet af brugerfællesskabet. For eksempel er muligheden for at ændre menupunkterne i Linux Mint version 9.0, tilføjet af en bruger af Linux Mint.